Οι νευροαναπτυξιακές διαταραχές είναι μία ομάδα διαταραχών οι οποίες έχουν νευροβιολογική βάση και εκδηλώνονται στην πρώιμη παιδική ηλικία, πριν το παιδί πάει στο δημοτικό σχολείο. Οφείλονται σε διαφορές στη φυσιολογία, την ανατομία και τη νευροχημεία του εγκεφάλου και συχνά έχουν γενετικό υπόβαθρο. Η εξέλιξή τους σχετίζεται άμεσα με περιβαλλοντικούς παράγοντες που επιδρούν πολύ νωρίς στη ζωή του παιδιού, όπως οι κατάλληλες αντιδράσεις του οικογενειακού, του θεραπευτικού και του εκπαιδευτικού πλαισίου.

Η πρώιμη παρέμβαση, ήδη από τη νηπιακή ηλικία μπορεί να οδηγήσει σε δραστική μείωση της εκδήλωσης αυτών των διαταραχών, σε αποκατάσταση πολλών από τα ελλείμματα τα οποία προκαλούν, στην πρόληψη ανάπτυξης δευτερογενών προβλημάτων και στη συνολική βελτίωση της λειτουργικότητας και την προαγωγή της ανάπτυξης του παιδιού. Η κατάλληλη θεραπευτική παρέμβαση που στοχεύει στην ανάπτυξη δεξιοτήτων επεξεργασίας και καταγραφής των ερεθισμάτων του περιβάλλοντος είναι ο σκοπός του εξειδικευμένου θεραπευτή.